Una de las actividades más llamativas de la Semana Mechona de la FCNO fue sin duda la actividad en terreno de conciencia medioambiental en la que mechones junto a monitores y profesores, llevaron a cabo una recolección masiva de desechos en el área de la desembocadura del río Biobío.

La iniciativa se llevó a cabo el martes 21 de marzo, en el contexto de la inducción que vivieron los alumnos de la Generación 2017 de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas (FCNO) en la Estación de Biología Terrestre de Hualpén.

Durante la tarde el profesor del Departamento de Zoología, Dr. Mauricio Urbina, dictó la charla titulada “Una cultura desechable: Contaminación Marina”, donde explicó a los alumnos la problemática de la producción de basura con énfasis en los plásticos desechables y los problemas que gatillan.

Luego se llevó a cabo la actividad en terreno “Recolección de desechos en la desembocadura del río Biobío: Mechones 2017”, que cubrió el área que comprende la orilla del río Biobío y la playa de la desembocadura.

“Por medio de esta actividad conseguimos que los nuevos alumnos se conocieran un poco más, compartieran trabajo en equipo, y se integren a nuestro quehacer como Facultad, trabajando por un bien común. Asimismo, el objetivo principal fue concientizar a los nuevos alumnos acerca del daño que provocan estos desechos antropogénicos al acumularse en un entorno natural y consecuencias incluso para cadena trófica completa”, explicó el Dr. Mauricio Urbina, uno de los precursores de la actividad.

Otro aspecto destacable de la actividad es que se usaron implementos reutilizables. Es decir, todo el material utilizado como sacos, guantes y pesas, se volverá a utilizar en una nueva iniciativa de estas características. “La idea era justamente no contaminar, y que por el contrario, esta iniciativa se vuelva a repetir en el futuro con nuestros nuevos alumnos como una manera de incentivar la toma de conciencia respecto de los desechos que originamos en nuestro diario vivir”.

En una hora de recolección se extrajeron 200 kg de basura, de los cuales unos 149,3 kg (equivalente a un 74,5%) correspondieron a desechos plásticos, 37 kg (18,5%) a vidrio, 8 kg (4%) a metales y 6 kg (3%) a papeles y cartones.

Esta actividad contó con la presencia de 75 mechones de las tres carreras de la FCNO: Biología, Biología Marina e Ingeniería en Biotecnología Marina y Acuicultura (IBMA), además de la presencia de monitores, los profesores del Dpto. de Zoología Ángela Sierra, Angie Díaz, Francisco Correa, y la Decana de la FCNO, Dra. Margarita Marchant.

El profesor Urbina recalcó la importancia de los desechos encontrados, ya que el plástico permanece por muchos años en el ambiente sin ser degradado, y por ende, es posible que algunos de los desechos encontrados lleven mucho tiempo en el lugar. “Hemos llegado a un punto en el que nos cuestionamos muy poco acerca de todos los ítems desechables de lo que usamos a diario”, agregó el Dr. Urbina.

Este evento, organizado por el Comité de Vinculación de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas, fue coordinado con la Municipalidad de Hualpén, que facilitó un camión recolector para trasladar los desechos recolectados.

Simposio de Microplásticos

Para ahondar más en esta problemática, el investigador del Departamento de Zoología de la FCNO, Dr. Mauricio Urbina, junto al Dr. Martin Thiel de la Universidad Católica del Norte (UCN Antofagasta) realizarán el Simposio: “Basura Marina en el Pacífico Sur: el problema y sus impactos”, en el marco del XXXVII Congreso de Ciencias del Mar, que se llevará a cabo del 22 al 26 de mayo en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.